Sismos de la región del volcán Sabancaya del 22 y 23 de febrero del 2013: aspectos sismológicos

Abstract

Los volcanes en la región Sur de Perú forman parte del extremo norte de la denominada Zona Volcánica de los Andes Centrales (Francis y Silva, 1990) y de ellos, los volcanes Ubinas y Sabancaya son los de más reciente actividad. El volcán Sabancaya, entre los años 1986 y 1995, fue parte de un periodo de reactivación caracterizado por una intensa actividad fumarólica con la consecuente emisión de gases que alcanzaron alturas de 500 y 1000 metros visibles a varios kilómetros, hecho que provocó alarma en los habitantes de los poblados de Chivay y Cabanaconde ubicados en los alrededores del complejo volcánico. Este proceso fue acompañado de importante actividad sísmica que contribuyó en generar pánico y alamar en la población de la región del volcán Sabancaya. Posteriormente, la actividad fumarólica fue disminuyendo paulatinamente hasta mediados de 1987 para luego incrementarse y afectar a las localidades más cercanas con gases y fumarolas cada vez más violentas. Durante el año 1989, la actividad del volcán Sabancaya disminuye y en Mayo de 1990 ingresa a una fase explosiva caracterizada por emisión de fumarolas y caída de rocas acompañadas de ruidos y sismicidad local muy débil. Como parte de este proceso, los días 23 de julio de 1991 y 1 de febrero de 1992, en la región se produjeron dos sismos con magnitudes de 5.4 y 5.0 ML en las cercanías de la localidad de Maca y de la zona conocida como Pampa Sepina. El primero de estos eventos produjo como efecto secundario un importante deslizamiento que afecta a un gran número de viviendas de la localidad de Maca, además de daños personales. Todo el proceso eruptivo del volcán Sabancaya y la ocurrencia de sismicidad, tuvo su fin a finales del año 1995. Recientemente, y durante la semana del 18 de febrero de 2013, el volcán Sabancaya nuevamente inicia un proceso de posible reactivación con la emanación de fumarolas de diversas alturas, suceso que causó la alarma de la población asentada en las localidades que se encuentran distribuidas en su entorno. Paralelamente, la región del volcán Sabancaya era afectada por la ocurrencia de sismos de pequeña magnitud hasta los días 22 y 23 de febrero, fecha en que ocurrieron en la dicha región 4 sismos con magnitudes entre 4.5 y 5.2 ML que incrementaron la frecuencia y la altura de las fumarolas emitidas por el volcán. Posterior a estos sismos, se ha registrado la ocurrencia de un importante número de réplicas con magnitudes que no sobrepasaron el valor de 3.0ML, siendo en su mayoría imperceptibles para la población que se encuentran entorno al volcán. El sismo del 22 de Febrero, a horas 21:01 UTC con una magnitud de 5.2ML, produjo daños importantes en la localidad de Maca, llegándose a evaluar intensidades de IV-V en la escala de Mercalli Modificada. En el presente informe técnico, se describen las principales características sismológicas de los sismos ocurridos los días 22 y 23 de febrero de 2013.